Part 4: 维京人为何凭空出现？
Part 4: 维京人为何凭空出现？
维京人的崛起源于8世纪，因罗马帝国衰落导致的权力真空、农业技术进步和经济不平等，使得男性寻求财富和女性的需求驱动他们进行海上掠夺和扩张。
作者
Tomas Pueyo
Tomas Pueyo
出版时间
2025年6月26日
2025年6月26日
地理和历史，不是靠死记硬背，而是要深刻理解。
我至今还记得中学时关于维京人（Vikings）的那堂课。在法国的历史地理课上，我们学到了罗马帝国的衰落（但它为何会衰落呢？），东方法兰克人的来临（他们为何会到来？），在墨洛温王朝统治下建立的法兰克王国（为何他们能成功，而强大的罗马人却消失了？），以及在查理曼大帝的领导下发展成为强大的欧洲王国。
突然之间：“有一天，维京人从北方而来，袭击了所有海岸，甚至抵达了巴黎（？！），在诺曼底定居，最终占领了英格兰、南意大利（？！），甚至远至美洲和黑海（！！）。”
斯堪的纳维亚人（Scandinavian）的定居和掠夺，主要发生在公元 700 年代至 1000 年代之间。
【译注："Scandinavian"（斯堪的纳维亚人）和"Vikings"（维京人）这两个词在指代上有所区别。维京人指的是公元8世纪到11世纪期间，来自斯堪的纳维亚半岛，也就是现在的挪威、瑞典和丹麦地区的一群以航海、探险、贸易和掠夺为生活方式的人。他们以精湛的造船技术和勇敢的探险精神著称，足迹遍布欧洲各地，甚至到达了北美洲。而斯堪的纳维亚人是一个广泛的群体，泛指所有生活在斯堪的纳维亚半岛上的居民，包括维京时代之前和之后的人。总的来说，所有维京人都是斯堪的纳维亚人，但不是所有斯堪的纳维亚人都是维京人】
845 年巴黎围城。需要注意的是，这幅画作于19世纪，当时的历史学和考古学还处于起步阶段。这些城墙在当时并不存在，很可能是木制的。
这对孩子来说感觉很奇怪，完全出乎意料，没有任何解释。我当时并不知道更多，以为这就是学习历史的方式，所以我只是把它记住了。但我心中充满了疑问：
为什么维京人似乎突然从天而降？
为什么偏偏是那个时期？
为什么他们如此强大？
为什么仅仅三个世纪后他们就消失了？
于是我深入研究了这个问题，我发现的内容不仅令人着迷，而且对于我们今天如何应对“非自愿独身者”（incels）也是一个深刻的教训。
【译注："Incel"是“非自愿独身者”（Involuntary Celibate）的缩写，这个词起源于西方网络社区，尤其是Reddit上的一个名为“incels”的论坛，主要用于描述那些因各种原因而无法找到伴侣进行性行为或建立恋爱关系的男性。Incel文化中的成员通常感到被社会排斥，认为自己在吸引异性方面存在障碍。这些障碍可能源于外貌、社会地位、经济状况、性格缺陷、社交技能不足或其他个人因素。他们常常感到沮丧、愤怒和无助，并对社会的性别动态和性文化持批评态度。一些Incel成员甚至可能发展出对女性或其他成功找到伴侣的男性的仇恨和敌意】
维京人为何在 8世纪突然崛起？
在 8世纪之前，斯堪的纳维亚人在欧洲历史舞台上几乎默默无闻。然后，他们如同潮水般涌现，将北海变成了自己的舞台。这一切是如何发生的？
这个问题问得不对头。
换个角度来看：每片海域最终都会被某个文明所征服。希腊人征服了爱琴海，罗马人征服了地中海，葡萄牙和西班牙征服了大西洋，室利佛逝王朝控制了马六甲海峡……罗马帝国衰落后，总会有一股势力来控制北海和波罗的海。所以，正确的问题应该是：谁最有可能主宰北海？
一个民族要开始向海洋扩张，需要满足三个条件：
人口增长
一个促使人们离开故土的体系
缺乏陆地扩张的选择
北欧地区恰好满足了这三个条件。
以北海和波罗的海为中心的北欧地图。
在公元初期，罗马人向北推进时，日耳曼民族正在向南迁移。
正如我在《英国简史》中所述，罗马人在 5世纪离开英格兰时已经衰弱，而这正是日耳曼民族从东方入侵帝国的大迁徙时期。
这些日耳曼人是因为匈奴人的逼迫而向西迁移的。但匈奴人为什么会向西推进呢？匈奴人起源于欧亚大草原，这片区域从欧洲一直延伸到中国。大约1000年后，这片欧亚大草原几乎被成吉思汗的蒙古人征服。有可能是中国人为了抵抗来自大草原战士的压力，将他们向西推。这可能对大草原上的民族产生了多米诺骨牌效应，最终给匈奴人带来了压力。也有可能是其他因素，比如中亚地区的人口增长，推动了匈奴人向西迁移。至今，历史学家们仍在就此进行争论。
当时罗马人是主要的海上力量。他们的消失在北海造成了海上力量的真空。但其他群体并未利用这一真空，原因有几个：
罗马帝国的崩溃影响了整个欧洲。当时人口在减少。
随着罗马人的消失，贸易也消失了，因此航海的动力不足。没有贸易需要保护，海盗活动也就消失了，发展海军力量来对抗海盗也就失去了意义。
北欧平原是一片广阔肥沃的地区。控制这片土地比航海更有价值。
北欧平原的大多数部落要么是农耕民族，要么是游牧民族。无论如何，他们的主要关注点和经验都在陆地上。
只有像盎格鲁人、撒克逊人、弗里斯兰人和朱特人这些居住在沿海地区的日耳曼人才具备航海技能。在罗马帝国灭亡后的数个世纪里，他们主要用这些技能入侵英格兰，以及进行偶尔的掠夺活动。
在欧洲大陆上，政治的焦点是法兰克王国，这个王国在8世纪之前一直在不断地扩大规模和增强实力。
罗马帝国衰落后，法兰克人的扩张。来源。
当时的英格兰，可以说是个偏远的角落，不列颠群岛的其他地区人烟稀少，北欧平原地区则忙于大陆上的战争。这些地区都无暇顾及北海。
接下来，让我们把目光转向斯堪的纳维亚。
这些地区确实有充分的理由将目光投向海洋。
斯堪的纳维亚半岛中部的山脉，被称为斯堪的斯山脉。这里的群山直插入海，意味着这里几乎没有肥沃的山谷。只有峡湾适合居住，但即便如此，峡湾的规模也从未很大。
从今天挪威的人口分布就能看出这一点：沿海地区零星分布着几个人口聚集点，仅此而已。
如今北欧国家的夜间灯光景象。
居住在这些峡湾地区的人们有着强烈的动机驶向海洋。
我们先聊聊丹麦的日德兰半岛、瑞典南部的延雪平地区，还有那些星罗棋布的岛屿。这些地方平坦得足以耕种，自然也就适合人居住。它们小而寒冷，被大海环绕，难以抵达，南方的民族想征服这里可不容易。大海既是屏障也是怀抱，这里的居民自然而然地把目光投向了航海。实际上，有证据显示，早在 8世纪初，波罗的海地区就已经有了海盗的踪迹。
由于拥有肥沃的土地，他们也有潜力提升自己的农业水平。所以在罗马帝国灭亡后的几百年里，生活在北欧地区的人们开始改进和扩大他们的农业及畜牧业。
从罗马时代到维京时代，更多的地区得到了更密集的开发。
同时，铁矿开采得到了扩展，这增加了与南方邻居的贸易往来，也为该地区带来了财富。随之而来的是更好的工具，这些工具提高了农业生产力。
这也带来了专业化分工，一些人专注于铁矿开采，另一些人专注于农业，这可能进一步增加了人口。
斯堪的纳维亚成为北海入侵发源地的要素逐渐形成：
由于更好的农业技术和工具，以及当地开采的铁矿，人口得以增长。
肥沃但有限的土地，既受到保护免于南方入侵，又被海洋环绕，这促使当地人转向海洋。
但为什么斯堪的纳维亚人不能安居本土，继续在自己的地区发展呢？
性别不平等
农业和畜牧业的兴起，与世界的不平等如影随形：人们通过储存粮食或扩大畜群来积累财富。那些拥有肥沃土地的人赚得盆满钵满，他们投资更好的工具，进一步提高生产力。随后，他们能储存更多粮食，财富和社会地位也随之水涨船高。
另一个可能加剧经济不平等的因素是，相当于 8世纪的“邻避主义”（NIMBYism）。那时，新的“世袭地”（Odal land）规则出现，赋予人们对其家族世代居住的土地的所有权，且这些土地永远不能卖给外人。这意味着拥有最好土地的家族也将永远是最富有的。
【译注：NIMBYism，即“邻避主义”或“邻避情结”，是一种社会现象，指的是居民反对在自己居住地附近建设某些设施，如监狱、化工厂、垃圾处理厂等，尽管他们可能并不反对这些设施的存在或其提供的服务】
随着人口、财富和不平等的增长，小王国开始出现，进一步巩固了这种不平等。
但关键点在于：不平等不仅仅是经济上的。在许多社会中，经济不平等导致了性别不平等。
一夫多妻制——一个男人拥有多个女性伴侣——在农业社会中普遍存在。男人越富有，拥有的女性伴侣就越多。
由于日耳曼民族已经有接受一夫多妻制的传统，经济不平等的增长可能只是助长了这种现象。
在维京社会中，有一种叫做“妾婚”（concubinage）的现象。一名女性可以与一名男性同居并生育子女，但不用结婚；这样的女性被称为“frilla”。通常，她会成为一位富有且有权势的男性的情妇，而这名男性同时还有一位妻子。如果她们居住在妻子的家中，妻子对这些情妇拥有管辖权。通过与社会地位较高的男性建立关系，妾婚女性及其家庭可以在社会上提升地位，尽管她的地位不如妻子稳固。——《维京时代北欧文化中女性在日常生活中的地位》。 9世纪的挪威国王哈拉尔德·哈夫格里有许多妻子和妾室。在某个时候，哈拉尔德为了迎娶丹麦公主拉格希尔德，同时与九位女性离婚。伊本·法德兰在描述罗斯宫廷时注意到，国王身边有40名女奴，她们“注定要服侍他的床榻”，而他的400名战士每人则配有两名女奴。——《从进化人类学的角度看晚期铁器时代斯堪的纳维亚人的掠夺现象：男性偏向的性别比率与维京人现象》
如果普通男人只有一个妻子，而最富有的人却有几个，大多数男人很快就会找不到女性伴侣。这就是个大问题。
想象一下，一个群体里有 20 个男人和 20 个女人。其中 9个中产阶级的男人每人娶了一个老婆，两个贵族每人娶了三个老婆，而首领则有五个老婆。这样一来，12 个男人就娶走了所有的 20 个女人。这意味着剩下的 8个男人（占总数的 40%）只能打光棍。
这可不是小事一桩，因为单身汉往往心情不佳，更容易走上犯罪的道路。面对激烈的择偶竞争，他们可能会变得暴力。农业社会用一个巧妙的办法解决了这个问题：攻击邻居。“如果你征服了别的部落，就能杀掉男人，抢走他们的妻子和财产！”他们派年轻人去打仗，以便掠夺在本土无法获得的财富和女人。
“在一夫多妻制社会中，战争造成的男性死亡率比一夫一妻制社会更高。”——《战争、性别比例与一夫多妻制》，恩伯，1974 年。 “一夫多妻制与为婚姻目的掳掠女性有着密切关联。”——《一夫多妻制的成因：生态、经济、亲属关系和战争》。
维京人很可能就是这样的例子。
“研究人员推测，维京人最初开始航海和掠夺可能是出于寻找异国女性的需求。富有且强大的维京男人往往拥有多位妻子和情妇；这种一夫多妻关系可能导致普通维京男人难以找到适龄女性。因此，普通维京男人可能被迫采取更冒险的行动来获取财富和权力，以便找到合适的女性。维京男人经常购买或掳掠女性，使其成为妻子或情妇。”——《维京扩张》。
那个时期留下的文字记载很少，所以我们所知的大多来自考古学、语言学或基因学等其他来源。例如，今天冰岛人的男性祖先中 80%来自斯堪的纳维亚，但女性祖先只有 37%来自那里。其余主要来自苏格兰和爱尔兰。
因此，斯堪的纳维亚人在 8世纪左右开始在北海航行和沿岸掠夺的原因是：
罗马人在整个欧洲，特别是北海地区留下了权力真空。在他们之后，大多数北海沿岸民族都无力控制它：英格兰仍是一个落后地区，而欧洲大陆的日耳曼部落则专注于控制北欧平原。
技术传播和本土创新逐渐改善了斯堪的纳维亚的技术和财富。更好的农业技术、工具和投资增加了人口。斯堪的纳维亚人逐步改进了他们的航海技术。
这些人口在本地难以找到出路，因为土地稀少，且现有土地属于家族，无法易手。拥有土地的富人变得越来越富。
这导致了经济不平等，进而导致性别不平等，这意味着大多数地位低下的男性无法获得财富或女性。
虽然没有土地，但有大片海洋。而且没有其他人控制它。因此，斯堪的纳维亚男性开始出海掠夺财富和女性，成为了我们所知的维京人。
地理和历史，不是靠死记硬背，而是要深刻理解。
我至今还记得中学时关于维京人（Vikings）的那堂课。在法国的历史地理课上，我们学到了罗马帝国的衰落（但它为何会衰落呢？），东方法兰克人的来临（他们为何会到来？），在墨洛温王朝统治下建立的法兰克王国（为何他们能成功，而强大的罗马人却消失了？），以及在查理曼大帝的领导下发展成为强大的欧洲王国。
突然之间：“有一天，维京人从北方而来，袭击了所有海岸，甚至抵达了巴黎（？！），在诺曼底定居，最终占领了英格兰、南意大利（？！），甚至远至美洲和黑海（！！）。”
斯堪的纳维亚人（Scandinavian）的定居和掠夺，主要发生在公元 700 年代至 1000 年代之间。
【译注："Scandinavian"（斯堪的纳维亚人）和"Vikings"（维京人）这两个词在指代上有所区别。维京人指的是公元8世纪到11世纪期间，来自斯堪的纳维亚半岛，也就是现在的挪威、瑞典和丹麦地区的一群以航海、探险、贸易和掠夺为生活方式的人。他们以精湛的造船技术和勇敢的探险精神著称，足迹遍布欧洲各地，甚至到达了北美洲。而斯堪的纳维亚人是一个广泛的群体，泛指所有生活在斯堪的纳维亚半岛上的居民，包括维京时代之前和之后的人。总的来说，所有维京人都是斯堪的纳维亚人，但不是所有斯堪的纳维亚人都是维京人】
845 年巴黎围城。需要注意的是，这幅画作于19世纪，当时的历史学和考古学还处于起步阶段。这些城墙在当时并不存在，很可能是木制的。
这对孩子来说感觉很奇怪，完全出乎意料，没有任何解释。我当时并不知道更多，以为这就是学习历史的方式，所以我只是把它记住了。但我心中充满了疑问：
为什么维京人似乎突然从天而降？
为什么偏偏是那个时期？
为什么他们如此强大？
为什么仅仅三个世纪后他们就消失了？
于是我深入研究了这个问题，我发现的内容不仅令人着迷，而且对于我们今天如何应对“非自愿独身者”（incels）也是一个深刻的教训。
【译注："Incel"是“非自愿独身者”（Involuntary Celibate）的缩写，这个词起源于西方网络社区，尤其是Reddit上的一个名为“incels”的论坛，主要用于描述那些因各种原因而无法找到伴侣进行性行为或建立恋爱关系的男性。Incel文化中的成员通常感到被社会排斥，认为自己在吸引异性方面存在障碍。这些障碍可能源于外貌、社会地位、经济状况、性格缺陷、社交技能不足或其他个人因素。他们常常感到沮丧、愤怒和无助，并对社会的性别动态和性文化持批评态度。一些Incel成员甚至可能发展出对女性或其他成功找到伴侣的男性的仇恨和敌意】
维京人为何在 8世纪突然崛起？
在 8世纪之前，斯堪的纳维亚人在欧洲历史舞台上几乎默默无闻。然后，他们如同潮水般涌现，将北海变成了自己的舞台。这一切是如何发生的？
这个问题问得不对头。
换个角度来看：每片海域最终都会被某个文明所征服。希腊人征服了爱琴海，罗马人征服了地中海，葡萄牙和西班牙征服了大西洋，室利佛逝王朝控制了马六甲海峡……罗马帝国衰落后，总会有一股势力来控制北海和波罗的海。所以，正确的问题应该是：谁最有可能主宰北海？
一个民族要开始向海洋扩张，需要满足三个条件：
人口增长
一个促使人们离开故土的体系
缺乏陆地扩张的选择
北欧地区恰好满足了这三个条件。
以北海和波罗的海为中心的北欧地图。
在公元初期，罗马人向北推进时，日耳曼民族正在向南迁移。
正如我在《英国简史》中所述，罗马人在 5世纪离开英格兰时已经衰弱，而这正是日耳曼民族从东方入侵帝国的大迁徙时期。
这些日耳曼人是因为匈奴人的逼迫而向西迁移的。但匈奴人为什么会向西推进呢？匈奴人起源于欧亚大草原，这片区域从欧洲一直延伸到中国。大约1000年后，这片欧亚大草原几乎被成吉思汗的蒙古人征服。有可能是中国人为了抵抗来自大草原战士的压力，将他们向西推。这可能对大草原上的民族产生了多米诺骨牌效应，最终给匈奴人带来了压力。也有可能是其他因素，比如中亚地区的人口增长，推动了匈奴人向西迁移。至今，历史学家们仍在就此进行争论。
当时罗马人是主要的海上力量。他们的消失在北海造成了海上力量的真空。但其他群体并未利用这一真空，原因有几个：
罗马帝国的崩溃影响了整个欧洲。当时人口在减少。
随着罗马人的消失，贸易也消失了，因此航海的动力不足。没有贸易需要保护，海盗活动也就消失了，发展海军力量来对抗海盗也就失去了意义。
北欧平原是一片广阔肥沃的地区。控制这片土地比航海更有价值。
北欧平原的大多数部落要么是农耕民族，要么是游牧民族。无论如何，他们的主要关注点和经验都在陆地上。
只有像盎格鲁人、撒克逊人、弗里斯兰人和朱特人这些居住在沿海地区的日耳曼人才具备航海技能。在罗马帝国灭亡后的数个世纪里，他们主要用这些技能入侵英格兰，以及进行偶尔的掠夺活动。
在欧洲大陆上，政治的焦点是法兰克王国，这个王国在8世纪之前一直在不断地扩大规模和增强实力。
罗马帝国衰落后，法兰克人的扩张。来源。
当时的英格兰，可以说是个偏远的角落，不列颠群岛的其他地区人烟稀少，北欧平原地区则忙于大陆上的战争。这些地区都无暇顾及北海。
接下来，让我们把目光转向斯堪的纳维亚。
这些地区确实有充分的理由将目光投向海洋。
斯堪的纳维亚半岛中部的山脉，被称为斯堪的斯山脉。这里的群山直插入海，意味着这里几乎没有肥沃的山谷。只有峡湾适合居住，但即便如此，峡湾的规模也从未很大。
从今天挪威的人口分布就能看出这一点：沿海地区零星分布着几个人口聚集点，仅此而已。
如今北欧国家的夜间灯光景象。
居住在这些峡湾地区的人们有着强烈的动机驶向海洋。
我们先聊聊丹麦的日德兰半岛、瑞典南部的延雪平地区，还有那些星罗棋布的岛屿。这些地方平坦得足以耕种，自然也就适合人居住。它们小而寒冷，被大海环绕，难以抵达，南方的民族想征服这里可不容易。大海既是屏障也是怀抱，这里的居民自然而然地把目光投向了航海。实际上，有证据显示，早在 8世纪初，波罗的海地区就已经有了海盗的踪迹。
由于拥有肥沃的土地，他们也有潜力提升自己的农业水平。所以在罗马帝国灭亡后的几百年里，生活在北欧地区的人们开始改进和扩大他们的农业及畜牧业。
从罗马时代到维京时代，更多的地区得到了更密集的开发。
同时，铁矿开采得到了扩展，这增加了与南方邻居的贸易往来，也为该地区带来了财富。随之而来的是更好的工具，这些工具提高了农业生产力。
这也带来了专业化分工，一些人专注于铁矿开采，另一些人专注于农业，这可能进一步增加了人口。
斯堪的纳维亚成为北海入侵发源地的要素逐渐形成：
由于更好的农业技术和工具，以及当地开采的铁矿，人口得以增长。
肥沃但有限的土地，既受到保护免于南方入侵，又被海洋环绕，这促使当地人转向海洋。
但为什么斯堪的纳维亚人不能安居本土，继续在自己的地区发展呢？
性别不平等
农业和畜牧业的兴起，与世界的不平等如影随形：人们通过储存粮食或扩大畜群来积累财富。那些拥有肥沃土地的人赚得盆满钵满，他们投资更好的工具，进一步提高生产力。随后，他们能储存更多粮食，财富和社会地位也随之水涨船高。
另一个可能加剧经济不平等的因素是，相当于 8世纪的“邻避主义”（NIMBYism）。那时，新的“世袭地”（Odal land）规则出现，赋予人们对其家族世代居住的土地的所有权，且这些土地永远不能卖给外人。这意味着拥有最好土地的家族也将永远是最富有的。
【译注：NIMBYism，即“邻避主义”或“邻避情结”，是一种社会现象，指的是居民反对在自己居住地附近建设某些设施，如监狱、化工厂、垃圾处理厂等，尽管他们可能并不反对这些设施的存在或其提供的服务】
随着人口、财富和不平等的增长，小王国开始出现，进一步巩固了这种不平等。
但关键点在于：不平等不仅仅是经济上的。在许多社会中，经济不平等导致了性别不平等。
一夫多妻制——一个男人拥有多个女性伴侣——在农业社会中普遍存在。男人越富有，拥有的女性伴侣就越多。
由于日耳曼民族已经有接受一夫多妻制的传统，经济不平等的增长可能只是助长了这种现象。
在维京社会中，有一种叫做“妾婚”（concubinage）的现象。一名女性可以与一名男性同居并生育子女，但不用结婚；这样的女性被称为“frilla”。通常，她会成为一位富有且有权势的男性的情妇，而这名男性同时还有一位妻子。如果她们居住在妻子的家中，妻子对这些情妇拥有管辖权。通过与社会地位较高的男性建立关系，妾婚女性及其家庭可以在社会上提升地位，尽管她的地位不如妻子稳固。——《维京时代北欧文化中女性在日常生活中的地位》。 9世纪的挪威国王哈拉尔德·哈夫格里有许多妻子和妾室。在某个时候，哈拉尔德为了迎娶丹麦公主拉格希尔德，同时与九位女性离婚。伊本·法德兰在描述罗斯宫廷时注意到，国王身边有40名女奴，她们“注定要服侍他的床榻”，而他的400名战士每人则配有两名女奴。——《从进化人类学的角度看晚期铁器时代斯堪的纳维亚人的掠夺现象：男性偏向的性别比率与维京人现象》
如果普通男人只有一个妻子，而最富有的人却有几个，大多数男人很快就会找不到女性伴侣。这就是个大问题。
想象一下，一个群体里有 20 个男人和 20 个女人。其中 9个中产阶级的男人每人娶了一个老婆，两个贵族每人娶了三个老婆，而首领则有五个老婆。这样一来，12 个男人就娶走了所有的 20 个女人。这意味着剩下的 8个男人（占总数的 40%）只能打光棍。
这可不是小事一桩，因为单身汉往往心情不佳，更容易走上犯罪的道路。面对激烈的择偶竞争，他们可能会变得暴力。农业社会用一个巧妙的办法解决了这个问题：攻击邻居。“如果你征服了别的部落，就能杀掉男人，抢走他们的妻子和财产！”他们派年轻人去打仗，以便掠夺在本土无法获得的财富和女人。
“在一夫多妻制社会中，战争造成的男性死亡率比一夫一妻制社会更高。”——《战争、性别比例与一夫多妻制》，恩伯，1974 年。 “一夫多妻制与为婚姻目的掳掠女性有着密切关联。”——《一夫多妻制的成因：生态、经济、亲属关系和战争》。
维京人很可能就是这样的例子。
“研究人员推测，维京人最初开始航海和掠夺可能是出于寻找异国女性的需求。富有且强大的维京男人往往拥有多位妻子和情妇；这种一夫多妻关系可能导致普通维京男人难以找到适龄女性。因此，普通维京男人可能被迫采取更冒险的行动来获取财富和权力，以便找到合适的女性。维京男人经常购买或掳掠女性，使其成为妻子或情妇。”——《维京扩张》。
那个时期留下的文字记载很少，所以我们所知的大多来自考古学、语言学或基因学等其他来源。例如，今天冰岛人的男性祖先中 80%来自斯堪的纳维亚，但女性祖先只有 37%来自那里。其余主要来自苏格兰和爱尔兰。
因此，斯堪的纳维亚人在 8世纪左右开始在北海航行和沿岸掠夺的原因是：
罗马人在整个欧洲，特别是北海地区留下了权力真空。在他们之后，大多数北海沿岸民族都无力控制它：英格兰仍是一个落后地区，而欧洲大陆的日耳曼部落则专注于控制北欧平原。
技术传播和本土创新逐渐改善了斯堪的纳维亚的技术和财富。更好的农业技术、工具和投资增加了人口。斯堪的纳维亚人逐步改进了他们的航海技术。
这些人口在本地难以找到出路，因为土地稀少，且现有土地属于家族，无法易手。拥有土地的富人变得越来越富。
这导致了经济不平等，进而导致性别不平等，这意味着大多数地位低下的男性无法获得财富或女性。
虽然没有土地，但有大片海洋。而且没有其他人控制它。因此，斯堪的纳维亚男性开始出海掠夺财富和女性，成为了我们所知的维京人。
