Part 3: 欧洲人为何先“开垦”美洲而非非洲？
Part 3: 欧洲人为何先“开垦”美洲而非非洲？
欧洲人早期殖民美洲而非非洲的原因包括地理障碍、疟疾的威胁和缺乏适合的航线。尽管对非洲的了解逐渐加深，但高死亡率和气候条件限制了欧洲的征服活动，直到19世纪末才开始大规模殖民。
作者
Tomas Pueyo
作者
Tomas Pueyo
出版时间
2025年6月25日
原文链接
https://archive.nytimes.com/opinionator.blogs.nytimes.com/2014/06/13/no-clocking-out/
Jun 3, 2025
从地图上看，欧洲离非洲比美洲近得多。自亚历山大大帝征服埃及以来，北非已经融入欧亚文化圈两千多年了。
但欧洲人对美洲的 “开垦” 始于 1500 年左右，而对非洲的 “开垦” 主要发生在 1870 年之后的大约 40 年 “非洲瓜分”（Scramble for Africa）时期，欧洲在非洲的 “领地” 从大约 10% 扩张到约 90%。在这 350 年里，欧洲人没有征服近在咫尺的非洲大陆，反而跨过大西洋去了美洲。这究竟是为什么？
【译注：Uncharted Territories 是作者自己的博客网站，"Horse latitudes"（马纬度）是指地球上位于赤道附近大约 30°N 和 30°S 纬度的两个区域。马纬度的名称来源于早期航海家的经历，他们发现在这些纬度附近常常无风，导致船只无法航行。在海上贸易时期，船只可能会在这些区域被困数周，由于缺乏风而无法移动，这可能导致船员缺水。为了节约用水，船员有时会将运输的马匹扔下船，这就是 “马纬度” 名称的由来。这些纬度的持续温暖、干燥条件也促成了温带沙漠的存在，例如非洲的撒哈拉沙漠、美国西南部和墨西哥北部以及北半球中东部分地区】
要到达北非以外的肥沃土地，就必须穿越撒哈拉沙漠。穿越撒哈拉只有三条路径：从西部海路、从东部海路，或者陆路。
相比非洲东部，非洲西部的路线存在诸多劣势：它是一片开阔的海洋，而不是封闭的海域；穿越撒哈拉沙漠的干旱地带需要花费很长时间，且难以找到合适的停靠点；此外，西部的文明程度不如东部，这意味着旅行者能够获得的支持也相对较少。
非洲的东北角，一直到非洲之角，虽然有欧洲人的身影，但那仅限于与印度的贸易往来，并没有建立殖民地或贸易站。
当时还没有苏伊士运河连接地中海和印度洋，从一个地方到另一个地方运送和建造舰队都非常困难。与地中海或印度地区相比，这条贸易路线上人烟稀少…… 贸易是可行的，但侵略几乎不可能。
穿越撒哈拉沙漠的陆路也是不可能的。这片沙漠辽阔无边，一望无际，空无一物。要穿越的距离实在太远。唯一的通道是尼罗河，但即便如此，一旦进入苏丹地区，尼罗河也无法通航。
这就是为什么几个世纪以来，撒哈拉以南的非洲对欧洲人来说遥不可及：他们的军队既无法从陆路穿越撒哈拉，也无法从任何一侧的海岸抵达。
但为什么在船只已经能够航行至美洲的时候，这里仍然遥不可及呢？难道军队不能绕过撒哈拉航行吗？
15 世纪，当西班牙和葡萄牙即将完成对穆斯林的收复失地运动时，葡萄牙已经没有扩张的空间。于是他们转向海洋。得益于克拉维尔帆船等新型航海技术，葡萄牙航海家从 1418 年左右开始探索非洲海岸和大西洋群岛。不久，欧洲人对非洲的了解就超过了对美洲的认知。
葡萄牙人试图寻找通往印度的海上航线，以及当时由威尼斯和其他东地中海文明控制的利润丰厚的香料贸易。
1488 年，葡萄牙的巴托洛梅乌 · 迪亚士绕过了好望角。
1500 年，佩德罗 · 阿尔瓦雷斯 · 卡布拉尔到达了后来的巴西，这可能是意外发现，也可能是王室的秘密部署。
欧洲人对非洲的了解可以说是了如指掌，尤其是葡萄牙人。他们在《托尔德西里亚斯条约》中与西班牙划分了各自的势力范围。东边的一切，都归葡萄牙所有（因为他们对非洲的了解远超西班牙），而西边的一切，则归西班牙。
紫线和绿线之间的区域归葡萄牙，线外的区域则归西班牙
这就是为什么巴西——美洲最靠东的部分——是唯一说葡萄牙语的地区。因为五个多世纪前，两个欧洲国家签署了一份鲜为人知的条约，葡萄牙因此控制了这片土地。
葡萄牙是第一个真正探索非洲的国家，但绝不是最后一个。荷兰人、英国人、法国人也相继踏上了非洲的土地……
所以，欧洲人对非洲了如指掌，也经常前往那里。那他们为什么不能征服非洲呢？
这种按蚊携带疟疾，在非洲大部分热带地区都非常普遍。
所以一旦走出撒哈拉沙漠，疟疾就接过了接力棒。而当疟疾结束时，喀拉哈里沙漠又继续接力。
非洲大陆的气候特征是在沙漠和疟疾流行区之间交替。这是可以理解的：由于非洲大部分地区位于赤道附近，所以要么是炎热干燥的沙漠气候，要么是炎热潮湿的环境——这恰好是蚊子繁殖的理想条件。
欧洲人和他们的牲畜一踏上非洲就很容易死亡。在 18 世纪，只有 10% 的欧洲人在非洲存活下来。其中 60% 的人在第一年就去世了。
“奎宁和医学进步：非洲，特别是西部地区，因为两种疾病的危险而被称为 “白人的坟墓”：疟疾和黄热病。在 18 世纪，由皇家非洲公司派往该大陆的欧洲人中，只有十分之一能够存活。十人中有六人在第一年就去世了。1817 年，法国科学家皮埃尔 - 约瑟夫 · 佩勒蒂埃和约瑟夫”
因此，数个世纪以来，欧洲人的活动仅限于与北非进行贸易，有时会延伸到东部的埃塞俄比亚，仅此而已。
随着欧洲在启蒙运动和殖民时期经济和技术的发展，他们在非洲建立了堡垒和贸易站，但也仅限于此。
1871 年的非洲地图，正是非洲被瓜分的前夜。瞧瞧那些沿海地区的欧洲贸易站，星星点点。
欧洲人用了几十年的时间，才把这片新大陆变成了军事征服的竞技场。
"1817 年，法国科学家皮埃尔 - 约瑟夫 · 佩勒蒂埃和约瑟夫 · 比奈梅 · 卡文图从南美洲金鸡纳树的树皮中提取出了奎宁。这被证明是治疗疟疾的方法；欧洲人现在能够在非洲存活下来，抵御这种疾病的侵袭。不幸的是，黄热病仍然是一个问题，即使在今天，这种疾病也没有特定的治疗方法。”
当死亡率从 90% 降到了大约 17%，这就成了他们手中的致命武器。
在短短 30 年左右的时间里，非洲从一个主要由旅行站组成的大陆，变成了一个完全被殖民的大陆。
所以，这两张关于降雨和疟疾分布的地图解释了为什么欧洲人直到 19 世纪末才开始殖民非洲：它们展示了沙漠屏障和疟疾屏障，这两者都与降雨有关。疟疾在降雨量大的地区滋生，因此撒哈拉沙漠和疟疾区之间的快速过渡非常关键。
从地图上看，欧洲离非洲比美洲近得多。自亚历山大大帝征服埃及以来，北非已经融入欧亚文化圈两千多年了。
但欧洲人对美洲的 “开垦” 始于 1500 年左右，而对非洲的 “开垦” 主要发生在 1870 年之后的大约 40 年 “非洲瓜分”（Scramble for Africa）时期，欧洲在非洲的 “领地” 从大约 10% 扩张到约 90%。在这 350 年里，欧洲人没有征服近在咫尺的非洲大陆，反而跨过大西洋去了美洲。这究竟是为什么？
【译注：Uncharted Territories 是作者自己的博客网站，"Horse latitudes"（马纬度）是指地球上位于赤道附近大约 30°N 和 30°S 纬度的两个区域。马纬度的名称来源于早期航海家的经历，他们发现在这些纬度附近常常无风，导致船只无法航行。在海上贸易时期，船只可能会在这些区域被困数周，由于缺乏风而无法移动，这可能导致船员缺水。为了节约用水，船员有时会将运输的马匹扔下船，这就是 “马纬度” 名称的由来。这些纬度的持续温暖、干燥条件也促成了温带沙漠的存在，例如非洲的撒哈拉沙漠、美国西南部和墨西哥北部以及北半球中东部分地区】
要到达北非以外的肥沃土地，就必须穿越撒哈拉沙漠。穿越撒哈拉只有三条路径：从西部海路、从东部海路，或者陆路。
相比非洲东部，非洲西部的路线存在诸多劣势：它是一片开阔的海洋，而不是封闭的海域；穿越撒哈拉沙漠的干旱地带需要花费很长时间，且难以找到合适的停靠点；此外，西部的文明程度不如东部，这意味着旅行者能够获得的支持也相对较少。
非洲的东北角，一直到非洲之角，虽然有欧洲人的身影，但那仅限于与印度的贸易往来，并没有建立殖民地或贸易站。
当时还没有苏伊士运河连接地中海和印度洋，从一个地方到另一个地方运送和建造舰队都非常困难。与地中海或印度地区相比，这条贸易路线上人烟稀少…… 贸易是可行的，但侵略几乎不可能。
穿越撒哈拉沙漠的陆路也是不可能的。这片沙漠辽阔无边，一望无际，空无一物。要穿越的距离实在太远。唯一的通道是尼罗河，但即便如此，一旦进入苏丹地区，尼罗河也无法通航。
这就是为什么几个世纪以来，撒哈拉以南的非洲对欧洲人来说遥不可及：他们的军队既无法从陆路穿越撒哈拉，也无法从任何一侧的海岸抵达。
但为什么在船只已经能够航行至美洲的时候，这里仍然遥不可及呢？难道军队不能绕过撒哈拉航行吗？
15 世纪，当西班牙和葡萄牙即将完成对穆斯林的收复失地运动时，葡萄牙已经没有扩张的空间。于是他们转向海洋。得益于克拉维尔帆船等新型航海技术，葡萄牙航海家从 1418 年左右开始探索非洲海岸和大西洋群岛。不久，欧洲人对非洲的了解就超过了对美洲的认知。
葡萄牙人试图寻找通往印度的海上航线，以及当时由威尼斯和其他东地中海文明控制的利润丰厚的香料贸易。
1488 年，葡萄牙的巴托洛梅乌 · 迪亚士绕过了好望角。
1500 年，佩德罗 · 阿尔瓦雷斯 · 卡布拉尔到达了后来的巴西，这可能是意外发现，也可能是王室的秘密部署。
欧洲人对非洲的了解可以说是了如指掌，尤其是葡萄牙人。他们在《托尔德西里亚斯条约》中与西班牙划分了各自的势力范围。东边的一切，都归葡萄牙所有（因为他们对非洲的了解远超西班牙），而西边的一切，则归西班牙。
紫线和绿线之间的区域归葡萄牙，线外的区域则归西班牙
这就是为什么巴西——美洲最靠东的部分——是唯一说葡萄牙语的地区。因为五个多世纪前，两个欧洲国家签署了一份鲜为人知的条约，葡萄牙因此控制了这片土地。
葡萄牙是第一个真正探索非洲的国家，但绝不是最后一个。荷兰人、英国人、法国人也相继踏上了非洲的土地……
所以，欧洲人对非洲了如指掌，也经常前往那里。那他们为什么不能征服非洲呢？
这种按蚊携带疟疾，在非洲大部分热带地区都非常普遍。
所以一旦走出撒哈拉沙漠，疟疾就接过了接力棒。而当疟疾结束时，喀拉哈里沙漠又继续接力。
非洲大陆的气候特征是在沙漠和疟疾流行区之间交替。这是可以理解的：由于非洲大部分地区位于赤道附近，所以要么是炎热干燥的沙漠气候，要么是炎热潮湿的环境——这恰好是蚊子繁殖的理想条件。
欧洲人和他们的牲畜一踏上非洲就很容易死亡。在 18 世纪，只有 10% 的欧洲人在非洲存活下来。其中 60% 的人在第一年就去世了。
“奎宁和医学进步：非洲，特别是西部地区，因为两种疾病的危险而被称为 “白人的坟墓”：疟疾和黄热病。在 18 世纪，由皇家非洲公司派往该大陆的欧洲人中，只有十分之一能够存活。十人中有六人在第一年就去世了。1817 年，法国科学家皮埃尔 - 约瑟夫 · 佩勒蒂埃和约瑟夫”
因此，数个世纪以来，欧洲人的活动仅限于与北非进行贸易，有时会延伸到东部的埃塞俄比亚，仅此而已。
随着欧洲在启蒙运动和殖民时期经济和技术的发展，他们在非洲建立了堡垒和贸易站，但也仅限于此。
1871 年的非洲地图，正是非洲被瓜分的前夜。瞧瞧那些沿海地区的欧洲贸易站，星星点点。
欧洲人用了几十年的时间，才把这片新大陆变成了军事征服的竞技场。
"1817 年，法国科学家皮埃尔 - 约瑟夫 · 佩勒蒂埃和约瑟夫 · 比奈梅 · 卡文图从南美洲金鸡纳树的树皮中提取出了奎宁。这被证明是治疗疟疾的方法；欧洲人现在能够在非洲存活下来，抵御这种疾病的侵袭。不幸的是，黄热病仍然是一个问题，即使在今天，这种疾病也没有特定的治疗方法。”
当死亡率从 90% 降到了大约 17%，这就成了他们手中的致命武器。
在短短 30 年左右的时间里，非洲从一个主要由旅行站组成的大陆，变成了一个完全被殖民的大陆。
所以，这两张关于降雨和疟疾分布的地图解释了为什么欧洲人直到 19 世纪末才开始殖民非洲：它们展示了沙漠屏障和疟疾屏障，这两者都与降雨有关。疟疾在降雨量大的地区滋生，因此撒哈拉沙漠和疟疾区之间的快速过渡非常关键。
